Colto da un malore a poche ore da Atalanta-Fiorentina, Joe Barone non è riuscito a vincere la sua battaglia in ospedale, lasciando moglie e figli e tutta la famiglia viola nel più grande sconforto e cordoglio. Barone è stato una figura centrale del progetto di Rocco Commisso dal suo arrivo a Firenze e ha lavorato soprattutto per realizzare il Viola Park, il centro sportivo del futuro. Nato a Pozzallo, migrato a Brooklyn con la famiglia a 8 anni, un passato ai Cosmos di New York e poi l’avventura in Toscana. In questi anni ha trasformato la compagine societaria in una struttura d’eccellenza, lavorando sull’organigramma e le dotazioni per costruire un progetto di alto profilo europeo. Se n’è andato il giorno prima del suo 58esimo compleanno e lascia un vuoto enorme a Firenze.